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    夜色如墨，浓稠得仿佛化不开的血污。围场内的厮杀声渐歇，只剩下偶尔几声战马受惊的嘶鸣，以及伤兵痛苦的呻吟。

    林凡的身体在失去意识前的那一刻，重重地倒在了龙辇旁。那身象征着靖夜司威权的黑袍，此刻已被鲜血浸透，分不清是他自己的，还是敌人的。皇帝紧握着龙椅扶手的手指微微松开，掌心中全是冷汗。他看着那个在生死边缘替自己挡下致命一击的年轻人，眼底深处的惊惶终于慢慢沉淀为一种复杂的凝重。

    “传朕旨意，秋猎即刻结束，御驾回宫！”

    皇帝的声音有些沙哑，却透着一股不容置疑的决绝。他没有去管自己手臂上那道还在渗血的箭伤，只是挥了挥手，示意侍卫将林凡小心抬起。

    “起驾——”

    尖锐的吆喝声划破了寂静的夜空，马蹄声再次响起，却不再是为了追逐猎物，而是为了躲避这满山的血腥与杀机。

    龙辇的车轮碾过枯草与碎石，发出沉闷的声响。皇帝端坐在辇内，透过微微掀起的帘缝，望着外面漆黑如铁的丛林。那一夜的惊变，就像是一根刺，深深地扎进了他的心头。虽然身旁有禁军层层护卫，但他依然能感觉到一股彻骨的寒意。那是来自离间、背叛的寒意。

    然而，当他的目光落在随行担架上那个毫无生气的身影时，这股寒意又渐渐消散了一些。那个年轻人，用近乎惨烈的代价，在这摇摇欲坠的君臣信任之间，重新浇筑了一道血肉长城。

    车队浩浩荡荡地驶出围场，向着京城的方向疾驰。

    与此同时，远在百里之外的京城，一场更为猛烈的风暴正在悄然降临。

    寅时三刻，原本沉睡的京城被一阵急促的马蹄声惊醒。靖夜司的黑色令牌如同一道道催命的符咒，被玄七亲自送到了九门提督府和顺天府。

    “奉密旨，京城即刻起大索天下！”

    这一道命令，比冬日的寒风更刺骨。京城的城门紧紧关闭，数千名禁军与靖夜司探子倾巢而出，按照那份从围场传回来的名单，开始了一场疯狂而精准的抓捕。

    夜色中，火把的光亮将京城的街道照得如同白昼。原本平日里高门大户的尚书府、侍郎府，此刻被粗暴地砸开大门。衣衫不整的家眷被驱赶至庭院，哭喊声、求饶声此起彼伏，却掩盖不住甲胄碰撞的冰冷声响。

    这一次，不再是查抄，而是连根拔起。

    凡是与此次围场刺杀有牵连的家属，无论男女老幼，无论官职高低，全部下狱。甚至是一些平日里与权贵往来密切的商贾之家，也被如狼似虎的靖夜司校尉团团围住。

    玄七骑在马上，冷眼看着这一幕。雨水混合着泥水溅在他的脸上，他却丝毫不在意。他知道，这是陛下在雷霆之怒后的清算，也是为了给那个还在昏迷中挣扎的统领，铺平一条血路。
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