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    说罢，他解下腰间的干粮袋一并塞给宋洁茹，身旁那个搭载小虎的士兵也立刻照做，将随身干粮递到小虎手中。

    宋洁茹微微点头。她深知，官兵本就人少势弱，自己与小虎手无缚鸡之力，留在此地只会徒增累赘。于是并未过多推辞，牵着小虎的手，快步逃进右边茂密的树林中。

    五名官兵随即调转马头，退至官道右侧，死死堵在树林入口，目光警惕地盯着远处越来越近的人马，分辨着对方是冲自己一行而来，还是恰巧路过。

    宋洁茹带着小虎入林之后，快步奔出三百米左右距离，前方陡然现出一处分叉口，左、右、前各有一条蜿蜒林道。她不及细想，下意识朝左边那条与旌孝乡同方向的林道走去。

    刚行出二百米左右，脚步却猛地一顿。她猛地回头看向身后地面——只见林道中央，赫然留着自己与小虎一路跑来踩出的清晰鞋印，在湿漉漉的泥土上格外扎眼。

    宋洁茹心头一紧，慌忙捂住小虎的嘴，将他连拖带拽拉到路边阴影里，背脊紧紧贴着冰凉的树干，急道：“虎儿，我们回去，但别走中间！”

    她指了指路边树下堆积的断枝落叶与乱石：“踩着这些走，一步都别踩实了泥土，别留下新的脚印，知道吗？”

    小虎被她这副紧张模样唬得一愣，眨巴着圆溜溜的眼睛，怯生生地问：“为什么啊姐姐？”

    宋洁茹摸了摸小虎的头，声音柔了几分，眼底却藏着一丝惊惧：“小虎乖，别问。有坏人要来，我们跟他们玩躲猫猫，不能出声，好不好？”

    小虎似懂非懂地点了点头，小手紧紧攥住宋洁茹的衣角，连大气都不敢喘。两人便弓着身子，猫着腰贴着路边，踩着厚厚的断枝落叶与凹凸的石头，快步地原路返回，朝着那个分叉路口退去。

    　　


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